Abbiamo un appartamentino a Monserrat trovato tramite Airbnb, che ci piace tanto. La proprietaria e' via per lavoro – fa la costumista e al momento e' in giro per una produzione Disney. Ci ha lasciato casa e due gatti, super coccolosi. C'e' una persona che fa le pulizie e una amica che viene giornalmente a controllare i gatti (lettiere, cibo, ecc), e' organizzata bene Mercedes. Quando finalmente e' tornata ci ha dato tante di quelle info utili che sembravamo due scolaretti con carta e penna attenti a prendere appunti. Tanto per dirne una, ci ha consigliato un ristorante peruviano (Chan Chan) dove abbiamo mangiato benissimo un ceviche da panico.
In questi primi giorni siamo focalizzati a capire dove siamo e che vogliamo fare qui, tanto per avere le idee chiare. Abbiamo deciso di fare un corso di spagnolo almento due settimane per tentare di capirli. Non credevamo che l'accento argentino fosse cosi particolare tra ll (double elle), j (iota) e y (i griega). Questione di abitudine anche perche' poi in Cile ci aspetta un accento diverso.
Tra i 'compiti' che abbiamo ci sono: comprare una carta sim per il telefono, cercare un'altra casa per un soggiorno piu lungo di una settimana e capire dove ci piacerebbe abitare. Nel mentre capire e farci capire in maniera decente e coordinata.
Quasi dimenticavo: cambiare i soldi!
Ecco quest'ultima e' stata un'esperienza.
In Argentina c'e' un doppio cambio verso tutte le monete: uno officiale, (al momento 8.5 con il dollaro americano) e uno "blu" (14.5 - quasi il doppio). Molto oscillanti.
Questo vuol dire per capirci che se si cambia in maniera legale per 100$ americani ti danno 850 pesos, mentre a quello meno-legale si fanno 1.450 pesos. Con decisione unanime cerchiamo di capire come fare per cambiare al blue dollar.
Appena iniziate le ricerche, si e' aperto un mondo: esistono siti internet, forum, applicazioni per cellulari e persino una pagina di Facebook con annunci di chi compra e vende dollari. Ma non solo questo, c'e' una strada al centro in cui avvengono gli scambi, Calle Florida. Ci sono persone che fanno da palo, li chiamano 'los arbolitos'.... einfatti sembrano proprio degli alberelli che cercano di trovare clienti per strada strillando 'cambio, cambio, casa de cambio'. Gli scambi avvengono sempre li, magari appartati ad un angolo ma sempre su questa grande strada pedonale.
So che state pensando, si e' ovvio che ci si trovano malandrini che ti rifilano fregature.
Questo e' stato il motivo per il quale abbiamo deciso almeno per il primo cambio di evitarli, preferendo il metodo di contatto facebook dove una volta scambiato un messaggio si puo' vedere il profilo del soggetto e farsi un'idea – piu o meno. Abbiamo utilzzato lo stesso ragazzo due volte e poi amici di amici, di vicini di casa, di cugini.. un po' all'italiana 🙂
(In realta' questo e' un tema molto delicato che si intreccia con il sistema politico ed economico del paese, non proprio in salute; si e' creato o e' stato creato un sistema alternativo con molti attori sulla scena e, viene da pensare, molti di loro che agiscono dietro le quinte.)
San Telmo
Prima tappa ufficiale: ce l'hanno detto tutti che ci sarebbe piaciuto; infatti ci piace e sicuro andiamo a vivere li per un po'.
E' un barrio (quartiere) bohemiene, artistico e vibrante, pieno di bar, ristoranti e bodegon, delle trattorie semplici dove si mangia carne alla griglia (parilla portena) accompagnata da vino sfuso.
Ci ha fatto pensare a Trastevere ma anche un po' a San Lorenzo perche' e' il quartiere piu antico di Buenos Aires e anche una zona popolare; all'inizio del 900 era frequentato prevalentemente dalla classe alta argentina, ma in seguito divenne dimora degli immigrati europei. Questo spiegherebbe il mix di palazzi signorili del secolo scorso e casa coloniali, che succesivamente frazionati, oggi hanno un aspetto decisamente decadente. Questo in realta' aggiunge fascino al quartiere che ospita turisti ma anche tanti argentini, soprattutto studenti.
Stavo quasi per dimenticare di dire che questa e' la casa di Mafalda, precisamente tra Avenida Chile e Defensa. Per chi non lo sapesse il mio amore di fumetto:
Mafalda è uno dei personaggi più famosi dei fumetti argentini. Creata da Joaquin Salvador Lavado, conosciuto come Quino; è stata pubblicata per la prima volta il 29 settembre 1964 e infatti quest'anno compie 50 anni.
Dal sito del Museo de Humor (http://www.museos.buenosaires.gob.ar/muhu/agenda.html#quino) 'Mafalda è una bambina curiosa, irrequieta e ironica, contestataria e pronta ad esprimere un pensiero filosofico sui fatti più banali. Rappresenta il desiderio utopico e idealista di creare un mondo migliore, sebbene sia intorbidita da pensieri pessimistici, preoccupata dalle circostanze che danneggiano il pianeta. Nata nel seno di una tipica famiglia di Buenos Aires, le piacerebbe studiare le lingue per fare l'interprete all'ONU e così contribuire alla pace mondiale. Il suo autore collocò la casa di Mafalda nel quartiere di San Telmo, nello stesso palazzo deve egli vi risiedeva.'
Come non diventare la vicina di casa di Mafalda? Una tentazione irresistibile!
Palermo
Decisamente un posto diverso. Piu preciso, pulito, pieno di negozi di ogni tipo da l'antichita' a vestiti alla moda passando per accessori, scarpe, candele. Per il momento sappiamo che si divide in zone: Palermo Chico ricca e residenziale, Palermo Viejo e la Palermo Nuova quella dei parchi. Poi una Palermo Holliwood e Norte. Abbiamo fatto una passeggiata tra mercatini e negozietti ma non abbiamo ben capito come funziona (come si puo' in un pomeriggio!): in realta' sempra un posto per turisti, e' un po lontana dalla Buenos Aires che uno si aspetta, sempra troppo europea, comunque ci torneremo.
Buenos Aires also known as Baires; Argentinean called Porteño. Really well at least we got the basics! At the first look to the map of this big city, it can be seen some huge streets that cross the city far and wide. Fantastic, I like big avenues, as one can walk well on them, they provide orientation and you can find everything. Especially traffic! In fact Avenida De Mayo, Avenida 9 de Julio, Corrientes, Santa Fe, Paseo Colon, Cordoba are all a real chaos. The first days here in Buenos Aires are a bit confused: there is the will to discover the city, to visit the historical and cultural places, to meet people and to speak Spanish with every single Argentinean who lives here 🙂 All in a time-frame that goes between 'right now' to 'already done yesterday'. We have rented an apartment in Monserrat found via Airbnb, that we like a lot. The owner is away for work – she is a costume designer and at the moment she is around South America with a Disney production. She left to us the apt and two cats, super cuddly. There is someone coming for cleaning and another one for looking after the cats daily (litters, food, etc.), Mercedes is definitely well organised. When finally she came back, she gave so much useful info that we looked like two kids at school taking notes carefully and diligently. Just to mention one of them, she recommended a Peruvian risto where we ate a fantastic ceviche (Chan Chan). (I could not help myself to tell Pman -for the 1000th time, about the ceviche episode with Leah and Claudia. Thinking of you girls!). In these first days, we are focused in understanding where we are and what we want to do here, just to have few clear ideas. We decided to take a Spanish course at least for two weeks just to try to understand them. We did not believe that the Argentinean accent was so particular with ll (double l), j (iota) and y (i griega). This is a matter of getting used to this, considering that the next one would be the Chilean accent, which is even more difficult. Among the 'homework', there are: buying a sim card for the phone, looking for another accommodation for a longer period than a week and understanding where we would like to live. In the mean time, to understand and to make ourselves understood in a logic and coordinated manner. I have almost forgotten: change money! This last point was an experience. In Argentina there a double exchange rate: one is the official, at the moment at 8.5 Pesos for a US$, and one 'blue', 14.5 – almost double. Really fluctuating. This means that if someone is honest and exchanges the money officially for US$100 he gets AR$850, while if he is not so honest and exchanges at the not-official rate he gets AR$1.450. With unanimous decision we try to understand how the blue dollar's exchange works. As soon as we started searching, a new world opens up: there are web sites, forums, mobile apps and even a facebook page with adverts of whom buy and sell dollars. However this is just the beginning, there is a street in the centre were all exchanges take place, Calle Florida. There are persons as posts, they are called 'los arbolitos', as they seem indeed little trees trying to find customers yelling 'exchange exchange'. The exchanges occur there, on the street; maybe secluded at the corner but still on this big pedestrian street. I know what you are thinking. Yes of course there are heaps of bandits and yes you can get swindles. This is the reason why we decided to avoid them at least for the first exchange, preferring facebook as contacting method. Here once the first message has been exchange, it is possible to see someone's profile and get an idea of the person- more or less. We used the same guy a couple of times and then friends of friends, of neighbour, of cousins... Italian style 🙂 (In reality this is a really delicate topic as it interlaces with the political and economical system of this country, which is not in a healthy state; it creates, or it has been created, an alternative system with many actors on the stage and, someone may think, many of them acting behind the scene.) San Telmo First official stop: everybody told us that we would have loved this area, and they were right. We liked it and definitely we will live there for a little while. This a barrio (suburb) really bohemian, artistic and vibrant, full of coffee shops, restaurants and bodegon, similar to Italian trattoria where you can eat BBQ meat (parilla portena) with house wine. This is the oldest area of Buenos Aires, really popular and residential; at the beginning of the 900 it was the area of Argentinean aristocrats, but then it became the house of European immigrants. This would explain the mix of elegant building from last century and colonial houses -which have been fractioned in small apartments, and the decadent look of them. This however adds charm to this area, which now accommodates many tourists, but also Argentinean, especially students. I almost forgot to say that it is the house of Mafalda, exactly between Avenida Chile and Defensa. If you don't know she is my comics' love:
Mafalda is one of the most important character of Argentinean comics. She has been created by Joaquin Salvador Lavado, known as Quino; first published on the 29th September 1964 and in fact this year she is 50.
From the Museo de Humor web site: 'Mafalda is a curious, sparkling and ironic little girl, who loves to contest and express a philosophical opinion on banal facts. She represents the utopic and ideal desire of creating a better world, although she is muddied with pessimistic thoughts and seriously concerned by the circumstances affecting our planet. She was born in a typical family of Buenos Aires; she would like to study languages to be an interpreter at the UN and that to contribute to the world peace. Her author placed the house of Mafalda in San Telmo, in the same building where he used to live.'
How not to become Mafalda's neighbour? An irresistible temptation!
Palermo
Definitely a different place: more precise, clean, full of shops of any kind – from the antiquary to fashion via accessories, shoes, candles. At the moment we know that is divided in different areas: Palermo Chico rich and residential, Palermo Viejo and Palermo New with parks. Then there are Palermo Holliwood and Norte. We went for a stroll between little markets and shops but we have not really understood how it works (how you can in less than an afternoon!): to be honest it looks a place for tourists, it is a bit far from the Buenos Aires one can expects, it seems too European.. anyway we will be back.
thanks guys! You make us dream! Keep having fun! Tanti baci!
Ciao belli!
Adesso provate tutta la zona norte! Come va lo spagnolo? Abbraci! e baci@
Fate molto attenzione ai cambi….. c’è un’alto tasso di denaro falso!!!(sicuramente gia’ sapete)
Un bacione…….
bravi, bravi, bravi! buona esplorazione.